وقع صندوق العراق للتنمية، مذكرة تفاهم مع شركة Agrium Capital البريطانية لإنشاء أول معمل حديث لإنتاج حليب الأطفال في العراق، فيما أشارت الشركة إلى أن إنتاج المعمل سيغطي 85% من حاجة السوق المحلي وبرأسمال يتجاوز 200 مليون دولار. وقال المدير التنفيذي لصندوق العراق للتنمية، محمد النجار، في كلمة له خلال مراسيم توقيع الاتفاقية: «قد يكون هذا المشروع من أصغر المشاريع التي نعقدها، لكنه الأقرب إلى قلبي وإلى قلوب جميع العراقيين، وخاصة رئيس مجلس الوزراء محمد شياع السوداني، لما يمثله من أهمية لمستقبل الشباب العراقي، حيث يشهد العراق زيادة سنوية في عدد الولادات التي تصل إلى مليون طفل».

وأشار إلى، أن «العديد من أنواع حليب الأطفال المستوردة لا تتمتع بقيمة غذائية عالية، لذلك نرى أن هذا المشروع بالغ الأهمية لصحة أطفال العراق ولأجيال المستقبل».وأوضح، أن «المعمل سينشأ داخل العراق، وسيعتمد على المواد الأولية المحلية، بما في ذلك الحليب العراقي، لإنتاج حليب أطفال يحمل علامة تجارية متميزة، يتميز بقيمة غذائية عالية، مع التركيز على حليب الأطفال تحديداً وليس الحليب المجفف بشكل عام»، منوهاً الى أن «هناك مصنعاً سابقاً لإنتاج حليب الأطفال لكنه توقف عن العمل، وحالياً يتم استيراد الحليب بالكامل من الخارج». وأضاف النجار، أن «المشكلة لا تكمن فقط في استيراد الحليب، بل في غياب منظومة متكاملة لمراقبة جودته، في حين أن وجود مصنع داخل العراق يتيح الاستفادة من الثروة الحيوانية الوطنية، ويضمن وجود رقابة نوعية فعالة».ولفت إلى، أن «شركة Agrium Capital البريطانية تمتلك خبرة واسعة جداً في مجال إنتاج حليب الأطفال، ولديها مصانع في عدد من دول العالم، وستكون هذه الخطوة بداية لمسار طويل من التعاون في مجالات متعددة».

من جانبه، قال المدير الإداري لشركة Agrium Capital البريطانية، رود باسيت: إن «شركتنا عالمية، وتنفذ مشاريع في مختلف دول العالم، ويعمل بها نحو 3000 موظف، ولدينا خبرة كبيرة في إنتاج حليب الأطفال، ونشغل عدداً من المعامل المتخصصة حول العالم».

وأضاف باسيت: «تركز شركتنا حالياً على مجالي الطاقة المتجددة والأمن الغذائي، لإيماننا العميق بأهمية بناء أنظمة غذائية متكاملة، بدءاً من المواد الأولية وصولاً إلى المستهلك النهائي»، مؤكداً أن «العراق يمثل شريكاً مهماً واستراتيجياً لصندوق التنمية، ونعمل على دعم القطاع الصناعي فيه بشكل خاص». وأعرب باسيت عن فخره بالشراكة مع صندوق العراق للتنمية، مبيناً أن «المجموعة تعمل في العراق منذ 15 عاماً في مجالات تجارية مختلفة، ونؤمن بقدرتنا على تقديم الأفضل لهذا البلد».